Traduit par Vincent Aubé
La catégorie sous-compacte était il n’y a pas si longtemps synonyme de marques à petit budget où seuls les plus gros modèles étaient dotés d’une traction intégrale, mais aujourd'hui, il existe des quantités importantes de multisegments et de VUS à traction intégrale de bonne taille dans le segment de luxe. Voilà une catégorie qui gagne en popularité auprès des acheteurs qui vivent en ville ou de ceux qui veulent seulement acheter le véhicule dont ils ont réellement besoin.
En d'autres termes, le segment des multisegments sous-compacts de luxe est très concurrentiel. Pour se hisser au sommet selon notre panel de plus de 20 critiques automobiles professionnels et remporter un prix AutoHebdo, il faut impressionner dans des critères allant de l'excellence technique et de la satisfaction du conducteur à un nombre approprié de technologies et au luxe intérieur. Pour 2022, le Volvo XC40 a su bien faire pour la plupart de ces critères.
En fait, il a une fois de plus remporté sa catégorie. L'an dernier, le Volvo XC40 a remporté les honneurs non seulement dans sa catégorie sous-compacte de luxe, mais aussi en tant que meilleur VUS toutes catégories confondues, ce qui signifie qu'il a été élu meilleur VUS pour un plus grand nombre de personnes que tous les autres VUS disponibles à l'achat sur le marché. En fait, il est si impressionnant qu'il a remporté un ou des prix AutoHebdo chaque année depuis son lancement en 2019.
Pour 2022, le modèle poursuit sa domination de ce segment en ébullition, avec un prix tout juste sous les 40 000 $ pour la livrée d'entrée de gamme. Chaque nouveau Volvo XC40 vendu au Canada est doté d'une traction intégrale, mais les choix de moteurs ont des puissances allant de 187 à 248 chevaux, sans oublier une variante tout électrique qui déchaîne plus de 400 chevaux purement électriques.
Des influences du design minimaliste scandinave sont présentes à l'extérieur, avec des lignes épurées qui se marient bien avec un ensemble de feux arrière imposants qui sont la signature de la marque depuis des décennies. Le style de la portion avant ressemble beaucoup à celui de ses frères et sœurs plus coûteux, et – que l'on ait opté pour cela ou non – les voisins peuvent penser que vous avez un véhicule électrique grâce aux tuyaux d'échappement cachés de la voiture à essence.
Cette simplicité typiquement suédoise s'étend également à l'intérieur, créant un habitacle calme et accueillant après une longue journée de travail. Des touches de couleur sont disponibles sous la forme d'une sellerie en cuir blond d'aspect riche, mais même la teinte anthracite livrée d’office parvient à donner un ton sérieux sans être déprimante. Malgré son petit gabarit, l'habitacle est suffisamment spacieux pour accueillir un quatuor d'adultes de taille normale, ce qui peut être attribué aux choix stylistiques extérieurs, qui permettent une bonne visibilité vers l'extérieur grâce à un pare-brise haut et un toit surélevé.
Le système d'infodivertissement du XC40 est fraîchement intégré au système d'exploitation Android Automotive, qui offre une excellente expérience utilisateur et utilise Google Maps comme outil de navigation intégré. Cela signifie qu'il ressemble et se comporte comme un appareil intelligent typique, et qu'il est donc convivial et intuitif. Son écran tactile de 9 pouces est orienté en mode portrait et accepte facilement les commandes de climatisation et d'autres fonctions telles que Spotify (une autre société suédoise, soit dit en passant).
Nos experts AutoHebdo n'ont pas tari d'éloges sur ce VUS sous-compact de luxe au fil des ans. Le collègue Jeff Wilson l'a qualifié d' « offre très désirable » dans son segment, notant un « mélange parfait de soutien ferme et de forme ergonomique appropriée » tout en décrivant des sièges qui peuvent minimiser la tension du conducteur même après des heures passées derrière le volant. Peter Bleakney a déclaré que le XC40 offre un « mélange intrigant d'utilité, de confort et de dynamique de conduite fine », sans oublier une « bonne dose de chic nordique ». En parlant de la polyvalence du modèle, il a mentionné plusieurs solutions de rangement astucieuses, notamment une trappe à skis (on parle de la Suède tout de même) et un compartiment sous le plancher pour les boulettes de viande ou les harengs marinés. Il convient également de mentionner que le XC40 a battu ou égalé un Jaguar E-Pace dans huit des neuf catégories différentes dans un récent match comparatif d'AutoHebdo.
La marque Volvo est synonyme de sécurité à peu près depuis que les Vikings ont pris la mer depuis Sölvesborg ou n'importe où ils ont lancé leurs navires à cornes. Pour 2022, le XC40 continue de marcher sous cette bannière – la sécurité, pas les Vikings – avec le système Volvo Pilot Assist, qui associe des fonctions telles que la protection contre les sorties de route, le freinage automatique et les outils d'évitement des collisions à une excellente configuration de caméra à 360 degrés qui offre une vue claire autour de la voiture. Dans ce domaine, il s'agit de l'un des VUS les mieux équipés de la catégorie des petits véhicules haut de gamme.
Notre jury, composé de plus de 20 experts de l'automobile de tout le pays, a examiné tous les nouveaux véhicules disponibles dans ce segment pour les Canadiens et a sélectionné le meilleur d’après une douzaine de critères différents allant de la sécurité et de la qualité à l'efficacité et aux performances. Ces critères sont pondérés en tenant compte de l'objectif du segment; par exemple, les caractéristiques de luxe et le confort étaient plus importants ici que dans la catégorie des camions intermédiaires.
Doté d'un style élégant, d'un habitacle propre et intelligent, de nombreuses technologies et d'une dose de sensibilité suédoise, le Volvo XC40 est notre choix pour le meilleur VUS sous-compact de luxe dans le cadre des prix AutoHebdo 2022.
